Die Hydro@Home-Wasserenthärter funktionieren auf Basis des bewährten Ionenaustauschprinzips. Dies erfolgt mithilfe von Harzen, die die gelösten Härtebildner (Kalzium und Magnesium) zurückhalten und aus dem Wasser entfernen.
Im Wasserenthärter wird das Leitungswasser durch einen Harzbehälter geleitet, in dem die Kalzium- und Magnesiumionen (die die Kalkablagerungen verursachen) im Wasser durch harmlose Natriumionen ersetzt werden. Dieser Vorgang wird als Ionenaustausch bezeichnet. Wenn das Harz mit Kalkionen gesättigt ist, wird es immer wieder erneuert, indem die Harzsäule mit Salzlösung gespült wird. Mit demselben Ionenaustauschverfahren wird auch das gespeicherte Kalzium und Magnesium über den Abfluss entsorgt. Dieser Vorgang wird als Regeneration bezeichnet und wird vom Gerät automatisch durchgeführt.